Anoche me acosté escuchando “Moonlight Sonata” de Beethoven, una maravillosa pieza musical. Altamente recomendable si es que has tenido un día complicado y demandas relajarte, olvidar todo e imaginar cómo era la vida en el siglo XVIII; y así me quedé dormido… Calculo que por esa causa hoy me desperté alegre. Es despertarse y agradecer la existencia de Spotify, ¡Cómo te soluciona la vida esta aplicación! Antes de empezar mis actividades, quería seguir escuchando el piano, pero ya con un toque de ‘groove’, algo más de ‘swing’; fue entonces que decidí buscar al buen Ray Charles. Spotify eligió ‘Let’s Go Get Stoned’ para empezar la lista de reproducción -yo conocí esta canción gracias a un cover que hizo Joe Cocker en Woodstock  69’-… Recordé casi inmediatamente todos las canciones que Joe Cocker había versionado y que eran de mi agrado. Me dije: “Hoy debes escribir sobre él”. Bueno, aquí vamos.

Joe Cocker es probablemente el tipo que mejor ha adaptado canciones de ajena autoría. Más allá de componer canciones con mediano reconocimiento, entre los que se encuentran ‘Up Were We Belong’, él ha hecho una carrera versionando canciones (en su mayoría) que tenían un mercado ya conquistado; no quiero ser mezquino, soy consciente de que también ha compuesto decenas de canciones propias pero siendo realistas, todos lo conocemos gracias a sus covers.

Formó su primer grupo a los 16 años, se llamaban The Cavaliers. Posteriormente, como toda banda inexperta, no supieron manejar egos y se desintegraron; Joe se sumó a The Avengers, con los que alcanzó cierta fama, logrando ser ‘teloneros’ de Rolling Stones en Sheffield como máxima distinción. Luego se fue manejando paralelamente entre su carrera de banda y como solista. Termina de destacar en 1969 con ‘Whit A Little Help From My Friends’; como era lógico de asumir, a partir de entonces hubo un cambio no solo en su carrera musical, sino también en su vida personal. Con 25 años bien vividos… la fama y fortuna le abrían todas  las puertas; los trabajos como artista principal y de soporte se hacían cada vez más seguidos y mejor remunerados. Se hizo de un nombre propio y ‘tácitamente’ se le empezó a considerar como el mejor ‘intérprete de covers’ en el contexto de aquel entonces.

“Era un drogadicto, un borracho, un animal salvaje”

Joe Cocker: “Yo era un drogadicto, un borracho, un animal salvaje”. Afortunadamente su esposa Pamela ayudó en la rehabilitación del artista y no lo dejó morir en el desenfreno. Pamela acompaño a Joehasta los últimos días de su vida, hasta el 22 de diciembre del 2014 para ser más exactos. Partió a los 70 años por una enfermedad de mierda, pero ese ya es otro cantar.

Ha versionado canciones de The Beatles, Bob Dylan, Ray Charles, Randy Newman, Leon Russel, etc. Realmente vale la pena echarle un vistazo a sus videos, se quedarán sorprendidos al enterarse la cantidad de ‘himnos’ que ha versionado con gran éxito.

Por ahora les dejo una magnífica versión de este Animal Salvaje: