Hace dos años escuchábamos del debut autotitulado en larga duración del quinteto inglés Eagulls. El éxito cosechado por aquella primera placa dio pie a que el grupo continuara en su vía, pero los británicos no quisieron quedarse en el mismo despliegue de fuerza desmedida que ostentaban en Eagulls (Partisan Records, 2014). Sí, la evolución estaba en su sendero, de la misma manera que lo venían haciendo desde el incendiario sencillo Council Flat Blues (Moshi Moshi, 2011), pero ahora el proceso es más profundo. No repetirse, reinventarse una vez más, una apuesta que podría ser más riesgosa de lo que parece a priori: una banda que nació arremetiendo contra todo lo que tenía delante, de repente se vuelve reflexiva.
Ullages (Partisan Records, 2016) muestra, como primera cara, a una banda que confía más en sus virtudes compositivas más que en la potencia con la que tocaban sus propias canciones. En estos dos años, Eagulls pulió sus herramientas cancioneras, abrazando aún más un sonido post-punk propio de bandas clásicas en el género como The Chameleons o The Cure, lo cual puede sonar como un universo de diferencias con los diez abrasivos cortes de su primer disco. Más texturas, más capas sonoras, más melodías y menos puño, cambios de ritmo; podríamos hablar de un viraje artístico importante, con un resultado mucho más efectivo, porque Eagulls no pierde su gancho de calidad. No tiene ya el músculo brutal tan trabajado, pero sí un desarrollo melódico que genera delicias como Blume, Velvet o Lemontrees. Y si extrañabas la fuerza, ahí están Skipping y White Lie Lullabies. Pero ya la banda no va por esos senderos, sino por el lado de una composición más íntegra.
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Las buenas nuevas es que Ullages no es precisamente el álbum que va a decepcionar. Vamos a sincerarnos, con su Adore Life (Pop Noire, 2016) las Savages dejaron frío a más de uno en una primera oída. Lo mismo puede suceder aquí con Ullages, que quizás tarda un poco más en entrar que su antecesor, pero no por eso es un disco menor. Por fin hay canciones con un desarrollo propio, con un lenguaje propio, con una identidad mucho más marcada. No es que el primer disco careciera de personalidad, pero sus diez temas no diferían mucho entre sí, y como lo mencionaba en aquella ocasión, esas canciones fueron armadas con una misma estructura, con un mismo concepto, casi como siguiendo un patrón. Por dar un ejemplo, la excepcional Aisles da a entender que los métodos ya no son los mismos, que aquí importa más lo que la banda genera a nivel sensaciones y ya no tanto el ver quién pega más fuerte.
De cierta manera, el nombre del disco hace cierta alusión al proceso artístico de la banda: ‘Ullages’ es un anagrama de ‘Eagulls’, y si bien el término tiene su propio significado (es una cantidad o medida de pérdida de líquido dentro de un contenedor, sea por evaporación u otro proceso) en el contexto del disco se puede ver a una banda que tomó aquellos elementos que la caracterizaban y los desordenó para crear algo nuevo. Aún está la fibra potente, pero subyugada a los designios de las canciones y no como molde principal. Aún está la sagrada reverberación, pero ahora elevando las melodías y no sólo rellenando huecos. Las guitarras y el bajo parecen tener su propia voz, y hasta la arrojadiza voz de George Mitchell tiene más para expresar, y no sólo por las letras que ahora son más extensas, sino porque su vocalización ahora tiene más matices. Toda la banda tiene muchos más aspectos sonoros para añadir, más espacio para vibrar, más libertad para sonar.
Ullages es el disco que viene a demostrar que no hay que temerle a la evolución. Los cambios estilísticos fueron casi una excusa para liberar a los Eagulls de las limitaciones de lo que era hasta entonces su sello personal, perfectamente explícitos en su primer álbum. Con una dirección más creativa, más arriesgada, menos arrolladora pero más compleja e inteligente, el quinteto supo aprender de los pocos pero notables errores cometidos en su primera placa y logró un trabajo mucho más que destacable, un conjunto de canciones que les da una entidad musical distintiva. Denle la bienvenida a los nuevos Eagulls, tienen mucho para decir.
Puntaje: 8,65
